Episode 41｜「輸入ブランドのリアル｜Jawbone編」【Part 2】革新的なスピーカー登場

リアル経営｜企業経営の成功と失敗、等身大で語る台本なき社長のリアル」

この番組は、私、Hossyこと星川哲視が自らの体験をもとに、経営やその舞台裏などをリアルに語っていきます。

リアル経営は、毎週金曜日朝6時に配信しています。

おはようございます。自由人のHossyこと、星川哲視です。

前回、Jawboneという会社とか、トリニティが代理店契約を獲得するっていうところと、あと第1弾の製品として、JawboneのICONシリーズについてお話ししました。

どうでした？

なんでなんでなんで？（笑）　

（笑）
それは大変かもしれないけれども、結局この製品を自分で作るって考えたら。

そうです。結局、これぐらいのものを、しっかり開発して製品にするというのを、自分でやろうとしたら、2年ではできないし、渡航費程度の金額では無理です。そう考えると、やはりそういう投資をした人たちと組んでしっかりやるには、こちらも「やりたいです」「はい、どうぞ」と簡単にはいきません。

そんなに簡単に選ばれた場合、実際問題として、ちょっとあとで話に出ますけれども、そういう絆も情熱もなく、相手に理解されていない状態で取り引きを始めてしまうと、すぐに他の人に変わってしまったり、辞めてしまったりということもあり得ます。総じて言えば、簡単にできるものは簡単に終わるんですよ。

難しいことに挑戦して、たとえば、そこから代理店を獲得したり、展示会には出ていないけれど、独自に探し当てて、海外展開なんて考えていなかったところをサポートしたりすれば、他の会社とはまったく差別化できる状態になります。彼らにとっても初めての試みを一緒にできれば、より強い絆で結ばれるのではないでしょうか。

そう。トリニティはね、初期の頃はその代理店業務を主としていたので、「Value-Added Distributor（VAD）」といいますが、アメリカでディストリビューションは、本当に「流通」という意味なんだよね。日本の代理店、ディストリビューターと呼ばれる存在は、日本国内においてはほぼメーカーの代わりなんだよね。

若干意味が違っていて、我々は「Value-Added」、つまり付加価値を追加して提供しますよ、ということです。英語もただ直訳するのではなく、日本人にちゃんと伝わるようなやり方にしています。ただ翻訳するだけなら誰でもできますからね、というところで「Value-Added Distributor」というものを目指して、それを標榜してやっていました。

ということで、前回デザインの話をするのに、デザイナーの話をする前に製品の話をしてしまったので、本当はデザイナーの想いから製品に至る流れで話を進める方が良かったと思っています。今回、まず最初にですね、Jawboneというブランドが成功した秘訣の大きな要素として、デザイナーの存在があるんです。

イヴ・ベアール（Yves Béhar）というデザイナーがいるんですが、業界ではかなり有名なデザイナーです。

当時は「100ドルPC」というプロジェクトがあったんですよ。これは、貧困国でもパソコンを使えるようにしようという取り組みです。そのパソコンをデザインしたのが、イヴ・ベアールで、これはすごく有名なプロジェクトになりました。

最近だと、有名な椅子のブランドであるハーマンミラーの椅子もデザインしていて、一番売れている椅子のデザインを手掛けています。

トリニティでは、一時期みんなこの椅子でした。

はい。ちょっと本当かどうかはっきりはわからないんですが、イヴ・ベアール（Yves Béhar）は「Y」で始まるスペルなんですよね、頭文字が。

で、この椅子、背中がYですね。

だから、自己表現をしているんじゃないかっていう話もありますけどね（笑）

サンフランシスコのデザイナーなんですけど、これもね、検索してもらうとわかると思うんですが、見た目もめちゃくちゃかっこいいんですよ。

一応、その当時僕らも話していたんですが、「TIME」誌という雑誌で、「世界で最も影響力のあるデザイナー25人」に選ばれたりしている人です。この時、イヴ・ベアールと何回か話をしていて、僕は本当に、出来上がった製品のデザインがすごいな、と思いました。

それから、前回少し言いましたが、パッケージも今までにないジュエリーのようなデザインで、宝石を吊っているような、中空に浮いているヘッドセットが、まるでジュエリーのようにパッケージされていました。他の会社が本当に参考にしまして、「今見ると、こういうのあったよね」ってなるんですが、昔はこんなパッケージのスマートフォン周辺機器はなかったんです。

本当に見せ方も含めてかっこよかったんですよね。彼と僕はこのやり方がいいと思って、そうした話もしながら進めたんですけれど、普通の製品とデザイナーとの関わり方と、このイヴ・ベアールの関わり方は少し違っていて。

彼が言うには、やっぱり「デザインっていうのは経営と一緒にやらないといけない」と。

そう。結局、会社のブランドすべてをデザインしないと、デザインしたとは言えない、ということなんですよね。

製品の発注だけを受けて、製品の見た目だけをデザインして出来上がったものは、デザインのごく一部でしかないんです。WEBサイトはもちろん、カタログや店頭での見せ方、マニュアル、パッケージ、そしてパッケージの中の入れ方まで、そのすべてが彼らのデザインを経て出来上がっていかないと、ブランドは作れないということなんですね。

Appleなどを思い浮かべていただけるとわかると思うんですが、やはり付属品一つとっても、すべてのところにデザインがしっかり入り込んでいると思います。彼らも同じように、「デザイナーが外注であるうちは、ブランドは作れない」と考えているんです。

ということで、このJawboneには、イヴ・ベアールが経営陣として参加しているんですよね。

会社の方針決定まで、デザイナーであっても一緒に参加しています。取締役会にも出るぐらいまで全部関わらないとダメだ、ということを言っていまして、そうだなと思いました。

今の話は、このPodcastを長く聞いてくれている人ならわかると思うんですけど、これが結局、NuAnsでのTENTと同じようなことなんです。製品だけデザインしてもしょうがない、ということで、細部に至るまで、売る時も含めて、店頭の什器も含めて、すべてTENTがデザインしてくれていた、という話です。

その時にイヴ・ベアールと話していたことと、「こういう人とブランドを立ち上げるのが一番いいな」と思っていたことが繋がって、TENTはまさにそういう人たちだ、という流れになったんですよね。

はい。なので、僕はイヴ・ベアールにすごく感化されたというか、すごいなと思っていました。イヴ・ベアールは本当に素晴らしいデザイナーです。というわけで、このICONは本当に素晴らしかったのですが、次に発表された製品に移りますね。

次はですね、いきなりスピーカーが出てくるんですよ。Bluetoothのスピーカー、「JAMBOX」って言うんですけれども、これは本当に素晴らしい製品です。

ちょっと話はそれますが、僕はもともと音楽もやっていて、音響関係の仕事をしていたり、プロオーディオに関わっていたりした経験があるので、自分が「これだ」と思うスピーカーやヘッドホンを、自分では作れないと思っていたんです。だから、この分野には手を出さないようにしていました。

納得いかないってなっちゃうから。

なんだけれども、このJAMBOXも、最初、発売のもっと前に見せられて、「次の製品はスピーカーだ」って言われた時は、「えっ？」ってなりました。「ノイズキャンセル関係ないじゃん」「Jawboneっていう骨伝導技術関係ないじゃん」って。

普通はね、自分たちのコア技術を横展開したり、何かやっていくものなんだけれども、急にスピーカーだと言われて、「えっ」ってなったんです。でも、当時の、今から本当に15年とか10年以上前のBluetoothスピーカーって、やっぱりめっちゃ音が悪かったんですよ。

特にBluetoothというのは、細かい技術的な話は避けますが、基本的に音を良くするのにはあまり向いていない技術なんですよ。なので、もし音がいいものが欲しければ、基本的にはケーブルを挿すしかありません。

ただ、やはりケーブルを挿すと場所が固定されたりなど、いろいろな制約が出てくるので、利便性としてはかなり落ちてしまいます。

今でも、本当に音が好きな人はワイヤレスヘッドホンを使わないですよね。有線でガチャッと挿します。空間を通じて音を飛ばす際に、何かしらの圧縮が必要だったり、一度圧縮したものを耳元で元に戻したり、といった処理をせざるを得ないんです。そうしないとすぐにブツブツと途切れてしまったり、いろいろな弊害があるため、ケーブルを挿した方が早いということになります。

スピーカーも同じような状況で、以前はBluetoothスピーカーというと、結構音がスカスカに聞こえるという感じだったんですよ。

いろいろなところで場所を選ばず聴けるっていうのが最大のポイントで、音を楽しむというものではなかったんですね。

その頃って、Bluetoothスピーカー自体がすごくたくさん出てきた時代なんですよ。結局、スマートフォンによって、iPodとスマホが合体したような形になったんですよね。iPhoneで言うと。

いつも手元に音楽が入っている状態になってて、それをイヤホンで聴いたりすることもあれば、Bluetoothのスピーカーで聴くことも多くなってきた時代に、「音質がダメだったのを変える」って言っていたんです。それで、ちょっと聴かせてもらったら、もちろんちゃんとしたスピーカーと比べると音は良くないんですけど、それまでのBluetoothスピーカーと比べると圧倒的にいい音なんですよ。

これは、かなりすごいなと思いましたね。それに加えて、見た目もいいんですよ。

イヴ・ベアールのおかげで、めちゃくちゃかっこいいデザインだったんですね。

上下を柔らかいゴムで挟んでいて、パンチング加工を施したアルミ板を巻いて作られています。ただ、この作り方は本当に大変なので普通はやらないのですが、耐久性を考えると1枚の板を巻いたほうが良いということもあります。しかし、ポータブルで持ち歩くものなので、落としたりしても大丈夫なように上下を柔らかいゴムで覆っているんです。これなら、落としても全然大丈夫、という感じで作られていたんですね。

そうだね。

そう。

うん。まず、これまでの課題だった音質を解決しつつ、バッテリーも結構長持ちしたんだよね。当時のBluetoothスピーカーはだいたい2～3時間くらいしか持たなかったのに、これは確か8時間とか持ったはず。

（笑）　そう、それでマイクも付いてて、通話もできたんですね。

今ってスマートスピーカーって、たくさん出てきているでしょう？

Hey SiriとかAlexa、OK Googleといったものの、まさに走りとも言える存在です。話しかけて何かを伝えたり、通話をしたりできるスピーカーなんですよ。音楽も楽しめるし、スマートフォンと連携してコミュニケーションもできる。そして、見た目もかっこいいという。

ICONの時と同じなんですけど、やっぱり僕が好きなタイプなんですよね。何かをちゃんと解決していて、新しいライフスタイルを提案していて、なおかつかっこいい。

なので、このJAMBOXも、日本では本当に僕を含めてトリニティで情熱を持って展開した結果、すごく売れましたね。

この後、これによく似た製品が中国からたくさん出てくるんですよ（笑）　見た目は似ているんですけど、音は本当にしょぼいんですよね。それぐらい、ものすごく画期的なBluetoothスピーカーだったんです。ちょっと時系列は無視して話を続けると、さらに後になって、もっとドスンドスンと響く「BIG JAMBOX」という、さらに大きなタイプのものも出てきて。

音がより良いもの、となると、それを持ち運ぶというのは日本人には少し難しいですね。アメリカ人だと、よくほら。

そうですね。車に積んだり、昔はほら、肩に巨大ラジカセのようなものを担いだりして、アメリカのヒップホップの人たちみたいにね。

それぐらいのサイズのスピーカーが発売された後、今度は初代よりも小さい「MINI JAMBOX」が登場します。この初代よりも小さいタイプは、本当に音がさらに良くなっていて、しかもコンパクトな製品でした。

JAMBOX、BIG JAMBOX、MINI JAMBOXの3シリーズが展開されたのですが、MINI JAMBOXも本当に素晴らしい製品で、音質も良いうえに軽くなり、バッテリーライフはさらに伸びて10時間ぐらい使えるようになりました。しかも、2個買うとリンクしてステレオで聴くことができたりと、テクノロジー面も新しくなっていたんです。

スピーカーのラインナップは、物もすごく良かったので、とても売れたんですね。

若干余談ですが、ワイヤレススピーカーは家電量販店でも販売していたんです。ただ、普通の人にはなかなか分からない「家電量販店での取り扱いをどうするか問題」というのが実はありまして。聞きたいですか？

Jawboneとは直接的には関係ないんだけれども、実際Jawboneのスピーカーを売る時の家電量販店での難しさっていう話ね。

これしょうがないんだけれども、家電量販店って「カテゴリー」というのがあるんですよね。

よく、当たり前のように「家電」っていうカテゴリーがありますよね。その中には、「白物」って言われるものがあって、冷蔵庫とか洗濯機とか、昔は白いものが多かったんですけど、といったカテゴリーがあったり、「黒物」みたいなものもあります。テレビとか、スピーカーとか、ブルーレイレコーダーとか、そういったものがそうですね。

それで、これと同じように「ポータブルオーディオ」っていうカテゴリーもあるんです。オーディオがあって、ポータブルオーディオがある、という感じですかね。それとは別に、iPhoneとかそういったものが出てきたことで、「スマートフォン」っていうカテゴリーができたわけですよね。スマートフォンには、「スマートフォンのアクセサリー」っていうカテゴリーもあるわけです。

トリニティは、もともとiPodのアクセサリーを扱っていたので、ポータブルオーディオカテゴリーのアクセサリーが中心でした。その後、スマートフォンが登場すると、また別のカテゴリーにそのスマートフォンが出てくることになったわけです。

それで、そこにスマートフォンアクセサリーがあるわけですね。そして、もう一ついうと、PC、つまりパソコンとか。実はiPadっていうのはパソコンのカテゴリーに入るんです。iPadのアクセサリーっていうのは「PCサプライ」と言って、パソコンのアクセサリーのエリアになるんですね。

それぞれが結構部門が分かれているんですよ。そうすると、たとえばBluetoothスピーカーってオーディオ製品でもあるじゃないですか。

そうすると、先ほどお話ししたポータブルオーディオのカテゴリーについてですが、iPhoneでもAndroidでも良いのですが、スマートフォンで音楽を聴きますよね。

そうすると、スマートフォンのアクセサリーという位置づけにもなりますよね。もともとはスマートフォンは後のカテゴリーなんですが、パソコンを使って、その周りにスピーカーを置いて音を聴くというのは、一般的な使い方としてあるわけじゃないですか。

そちらにもオーディオがあるわけですよね。そうすると、カテゴリーの分かれた製品をどこに置くかという、かなり難しい問題が発生してしまうんですよ。それぞれバイヤーが違うんですよね。

基本的に、家電量販店のバイヤーというのは、本来なら自分が目利きをして「これはいい」となったものを、「うちのお店でこういうふうに展開しよう」と、メーカーと話をして仕入れを交渉し、仕入れるわけです。

それが売れれば自分の成績になるわけですよね。もちろん、在庫の回転率や利益率など、いろんなことが関係してくるものの、自分の売り場で売れてくれたら自分の成績になるわけです。

ただ、たとえばオーディオコーナーの人がスマホアクセサリーを売ると、その売上はスマホアクセサリー担当のバイヤーの成績になってしまうんです。

なので、さっきお話しした3つのカテゴリーで考えると、もしスピーカーをオーディオカテゴリーに登録してしまうと、スマートフォンアクセサリーのコーナーには置けなくなってしまうんです。さらに、PCアクセサリーのコーナーにも置けなくなってしまうんですよ。

これ、どこに配置するかで展開が大きく変わってしまう可能性があります。一般の方には少し分かりづらいかもしれませんが、かなり難しい問題なんですよ。

そうなんですよね。これはなかなか難しい問題で、本当に「もうスマホでしか使わないよね」というものであれば、スマホアクセサリーにしたほうがいい、といった判断もできます。明確にどちらかのカテゴリーに属するほうがいいと分かっているものはいいのですが、「Bluetoothスピーカー」はどれも当てはまる可能性があって、分類に悩むところです。

結局、これからのライフスタイルを考えると、僕らの製品はスマートフォンアクセサリーなので、スマートフォンを買う人が見るコーナーに置いてもらうのが一番良いと思うんですよね。

これも、世の中の趨勢がどうなっているかによって、その売り場が縮小されてしまう場合もあるし、スマートフォンアクセサリーの売り場は拡大こそすれ、縮小はなかったけれども、逆にオーディオというカテゴリーはやっぱり縮小していっていたんですよ。

何か聴く時の起点は、やはりスマホになる場合が多くなりますよね。だって今どきだったら、SpotifyとかYouTubeとかApple Musicでもそうですが、そういったものはスマホですよね。スマホから音を出して、ヘッドホンじゃなくてスピーカーで出す、という使い方もあるじゃないですか。イヤホンとかも同じ話で、オーディオで聴くのかスマホで聴くのか、みたいな。

ちなみにさらに余談で言うと、トリニティでは、いくつかの製品を複数のカテゴリーに登録するという方法をとりました。

いや、すごくはなくて、基本的に管理しているのがJANコードという13桁のコードなので、製品ごとに分けています。オーディオ用は何番、スマホ用は何番、というように。そうすると、2か所に置けるんですよ。

ただ、デメリットもあって、在庫が分かれてしまうんですよね。

同じものなんだけど、この製品はこっちの売り場では売れないんです。スマートフォンアクセサリー、iPodアクセサリーのカテゴリーと、オーディオアクセサリーのカテゴリーがあったとします。この2つを登録した場合、スマートフォンアクセサリーの方がすごく売れて、在庫がなくなってしまったとします。

オーディオ側では余っていても回せない。

そう。というね、デメリットはあるんだけど、横展開はできる。ただ、ちょっとこれは最近少しずつ変わってきたので、家電量販店も「これダメでしょ」ってなるじゃない？　カテゴリーで縦割りの量販店の構造の問題だから、お客さんには関係ないんだよね。

オーディオを見ようと思って来た人も見られるといいし、スマホのアクセサリーとして探している人も見られるといいのにね。量販店の縦割りの構造と、メーカーがどこをチョイスするかによって、売り場が違ってしまうんですよね。実は、僕らがやっていた頃に、唯一カテゴリーをまたいで置ける量販店がありまして。

これが、かの有名なヨドバシカメラです。

最先端という話なのかな（笑）

そうなんですよ。だから、ヨドバシカメラは、いくつかのポイントで「ただの量販店で他と同じ」というわけではないんです。ヨドバシカメラならではの、すごくいい部分があるんですよ。ヨドバシカメラだけは、同じ商品登録でも3か所に置く、といったことができるんです。

もちろん、それぞれのバイヤーが認めればの話ですが。そして、バイヤー同士でちゃんと話をしてくれるんですよ。「ここで登録したけど、こっちにも展開しましょう、こっちにも展開しましょう」みたいなね。本当に、ヨドバシカメラは素晴らしい会社なんです。

めっちゃ余談になっちゃいましたけれど。

（笑）
そうだよね。製品の細かい話にしても、「そうですね、へぇ〜」って聞くしかないものね。ということで、JAMBOXもすごく売れました。今、時間を見ると、もうかなり良い時間になってしまいました。

今から考えると、「Jawboneといえばこれ」という製品が、この次に登場するんですよ。

そうなんですよ。

マトリックスの悪口はやめてください。

1作目が一番面白いですよね。

まぁ、映画では何部作のものでも、1作目ではなくても面白いものもありますよね。

ここまで2回にわたってお話ししましたが、ご紹介した製品はまだ2つだけ。ヘッドセットが出て、JAMBOXというスピーカーも出てきました。でも、この後さらに時代を変える製品が登場しますし、トリニティ史上でも輸入ブランドで一番売上高が高かった製品も出てくるんです。ただ、これらをお話しするには時間が足りなすぎるので、もう1週だけお付き合いください。

ただ、もちろんこれには終わりもある話です。ピークを迎えながら、終わっていくというあたりも、なかなか他にないストーリーで、リアルな経営の話として面白いかなと思います。僕がね、実際にすべて携わった裏側も含めて、次回お話しさせてもらいたいなと思います。

では引き続き来週もよろしくお願いします。

リアル経営｜企業経営の成功と失敗。等身大で語る台本なき社長のリアル」

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ここまでの相手は、Hossyこと星川哲視と

それではまた来週、お耳にかかりましょう。